家族信托是信托机构受个人或家庭委托，代为管理和处分家庭财产，以实现富人财富规划和传承目标一种财产管理方式。
它最早出现在经济繁荣25年后的美国(1982-2007，被称为美国的第二个镀金时代)。在家族信托中，资产所有权与收益权是分离的。富人一旦将资产委托给信托公司，资产的所有权将不再属于他，但相应的收益仍将按照他的意愿收取和分配。如果富豪离婚分割家庭财产、意外死亡或讨债，这笔钱独立存在不受影响。
家族信托一般管理期限在30年会长，和我国国内的信托不同的是，家族信托是专门为高净值客户进行定制的产品，没有什么预期的年华收益率或者规划的投资项目，主要是根据客户的风险偏好能力进行投资，此类信托的投资受益人可以进行设立，也可以进行变更，再有就是还可以进行受益人权利的变更。
家族信托是信托工具在家族财产的保护、管理和继承等家族事务中应用的产物。其核心功能是服务于当事人的家庭利益，以追求家庭目标实现为目的，换句话说就是对于家庭资产的管理以及运用，主要是维护家庭财产的安全来保证家庭成员的需求，维护自己的家庭财产企业。除此之外就是可以用于子女教育、家庭治理以及家庭慈善等目的。
家族信托是信托发起人为了更好地继承财产，委托信托公司保管财产的行为。在许多情况下，委托人对受益人继承和使用其财产有具体要求。因此，通过信托协议管理财产，有利于财产的延续。
家族信托的好处和优势: 1、能够实现破产风险隔离机制，具有合理规避风险功能;
2、制定和变更受益人(遗嘱继承人)更加灵活;
3、信托利益分配可以选择不同的形式;
4、在进行利益分配时还可以设置一定的条件等。
区别一
分类不同
(1)信托理财主要指集合资金信托计划，在《通知》的分类中属于资产管理信托，是信托公司依据信托法律关系为信托产品投资者提供投资管理金融服务的自益信托业务。
(2)家族信托在《通知》的分类中属于资产服务信托，是指信托公司依据信托法律关系、接受委托人委托并根据委托人需求为其量身定制托管、风险隔离、风险处置、财富规划和代际传承等专业信托服务。
区别二
信托目的不同
(1)信托理财顾名思义，主要是通过投资于各类集合资金信托计划获得投资收益，实现资产的保值增值。
(2)家族信托主要是通过发挥信托制度优势，实现家庭财富的保护、传承和管理，也就是通过信托按照委托人的意愿对家庭财富长期规划与管理。
区别三
受益人范围不同
(1)信托理财为自益型的信托，委托人即为唯一受益人。
(2)家族信托为他益型的信托，受益人一般为家庭成员，且委托人不得为唯一受益人，也就是说家族信托的受益人一般有两位或两位以上的受益人。
区别四
信托财产范围不同
(1)信托理财接受的信托财产只能是资金，较为单一。
(2)家族信托可以接受的信托财产较为丰富，涵盖资金、金融资产、不动产、动产、股权等多种财产类型，只要实务中可以实现，委托人可根据信托目的的不同委托各类符合法律法规要求的财产作为信托财产。
区别五
管理方式不同
(1)信托理财严格按照集合资金信托计划合同的既定条款来管理信托资金，信托存续期间基本不可变更合同中既定的事项。
(2)家族信托在与委托人充分沟通的基础上拟定家族信托合同，在家族信托合同签订后，委托人还可以根据实际情况的变化，变更信托财产管理方式、投资范围、受益人范围、信托利益分配比例、分配频率、分配条件等事项，可见在家族信托存续期间始终体现了委托人的意愿。
综上所诉，家族信托作为信托本源业务在诸多方面与信托理财有较大不同，随着我国经济稳步向前，家族信托也将在家庭财富的保护、管理、传承方面发挥积极作用，成为高净值人群不可或缺的财富管理工具。
